美國對時電波發射站位於科羅拉多州Fort Collins市, 這地理位置是在美國中間地方, 所以發送信號才能夠涵括全美大部分地區。發射站是由美國國家標準機構National Institute of Standards and Technology (NIST)所負責運作, 這是一個官方機構, 隸屬於美國商業部。

WWVB

電波發射站所在城市Fort Collins我曾經經過一次, 那次是從25號州際公路上經過前往洛磯山脈國家公園, 這國家公園距離Fort Collins非常盡。由於到Fort Collins很不巧碰到高速公路有車禍, 堵車堵了幾十英里長, 而且當地已經下午4點多, 所以我就前往Fort Collins的旅客中心, 想瞭解一下有沒有甚麼其餘替代道路可以到洛磯山脈國家公園, 果然在旅客中心熱心說明之下, 指點我一條便道可以避開在高速公路上的塞車。不過這次旅程沒有專程前往電波發射站則是比較遺憾。

Fort Collins 旅客歡迎站

美國電波信號代碼為WWVB, 發射頻率為60kHz, 1965年7月1號正式開始發送對時電波, 目前發送功率為50kW。WWVB採用兩個高達122公尺發射高塔, 兩個發射塔距離857公尺。

WWVB發射時間信號格式如下圖所示, 具備完整年月日/時分秒, 同時還有日光節約時間的標示。由於美國本土有四大時區, WWVB所發射時間信號為UTC(Universal Time Coordinated), 這等同於我們習慣稱為格林威治時間Greenwich Mean Time (GMT), 在美國所販賣電波鐘會具備調整為美國不同時區功能, 例如紐約為東部時間, 為UTC減4小時, 西岸洛杉磯則為UTC減8小時。

WWVB 時間格式

想要對正目前美國標準時間, 可以到NIST的時間官方網站http://nist.time.gov/