對家庭而言, 電波鐘的採購多半是一個放客廳, 然後每間房間各放一個, 整個屋子裡也就是五個時鐘以下. 以我們的經驗, 個人家庭用戶, 很少會碰到電波鐘沒辦法順利接收對時信號. 因為台灣從北到南, 從西到東都能夠順利接收對時電波. 頂多可能房間裡某面牆剛好隔壁擋到, 換個方向掛電波鐘就可以。
校園電波鐘測試
但如果學校要全部都安裝電波鐘,這就有可能在某些教室,它剛好是在角落,或者是面朝高樓,或者是在一樓的轉角,因此某些教室會無法收到對時信號。但由於學校開始規劃電波鐘,校長/主任都會要求承辦人員,既然要安裝就要全校所有的教室都安裝。面對學校的電波鐘規劃,我們都會事先提供部分測試用電波鐘,給學校承辦人員去實地在不同的教室做測試,這也方便承辦人員可以把實際的狀況報告給校長。
測試的過程
由於法詩電波鐘經常協助學校做測試,許多時候負責承辦的人會告訴我們,大多數的教室都能夠使用,但是有些教室經過多天測試,還是沒辦法順利接收對時信號。如果是剛好一整排的教室沒辦法接收,我們會建議改方向,例如原本掛在教室後面,改掛到教室前面,或者教室的左右邊。這是防止有可能剛好特定的方向,對時信號傳送受到阻隔,可能是大樓的影響,遠處山丘,或者是大樓的鋼骨架構,剛好擋住了電波鐘的信號接收。
在許多狀況下,改變掛電波鐘的位置,的確可以改善對時電波的信號接收,但由於如果此一教室接收不容易,通常要等到凌晨才自動接收,因此會花比較多天的時間去實地驗證,此一教室不同的方位能否順利接收。
如果不能接收
如果經過多天的嘗試,某些教室就是沒辦法接收對時信號,承辦單位都會來詢問我們,是否有其它的解決方案,例如外加天線,裝設強波器等等。
以電波鐘的設計,並沒有在做外接天線的設計,機芯背後有一個小孔,這是預留做其它外接設備,例如LED顯示之用,這並非是天線的接孔。
在過去我們有銷售電波鐘用的對時信號轉發器,可以把這轉發器放在能夠收到對時信號之處,然後轉發給處在建築物內部無法接收對時信號的電波鐘。但是這種架構,由於轉發器價格昂貴,而且也只能對應到1~2個電波鐘的位置,在實際使用上效果不彰,因此我們也就沒有繼續銷售。
學校對時還有沒有別的方法
對學校環境來說,除了電波鐘之外,還有沒有別的方法可以讓時鐘準時呢。我們在這個部落格上有好幾篇文章提到,對時的方法可以有GPS對時,網路對時跟電波鐘對時。但是以GPS對時來說,設備昂貴適合放在機房實驗室裡面,網路對時有做成時鐘的樣式,但這多屬於科技產業的廠房才會用,一個要價約台幣一萬五千以上。
所以電波鐘是最適合學校教室使用,單價低時間準確,但是缺點就是在會有某些地理位置的教室無法接收。其它兩種方案,不管是GPS或是網路時鐘,這都不適合教室使用。
是否一次到位?
如果真沒辦法全校所有教室都能夠使用電波鐘,遇到這種狀況,困難的決定就來了,是否應該把能夠接收電波鐘的教室,通通掛上電波鐘,而其餘教室就只好回到原來的石英鐘? 還是全校就不進行電波鐘的規劃案,所有教室繼續回到原本石英鐘。
我們的建議當然是,既然有新規劃校園正確的時間,就不能因噎廢食,要盡可能在能夠接收對時信號的教室,掛上準確的電波鐘。畢竟全校90%的師生,都使用了準時的電波鐘,還是要全校100%的師生,都使用不準時的石英鐘,相信教學跟行政經驗豐富的校長,他會知道全校所有教室都統一用電波鐘也許最好,但是如果沒有辦法追求完美,能夠盡可能的做到最好,這也是教育的方法。
結語
準確時間的來源,包含GPS/網路對時/電波鐘,沒有一種方法是適合所有環境,GPS適合機房當做標準時間訊號,網路對時則適合電腦設備,電波鐘適合普通使用,但卻有地理受限。如果說經費足夠,當然可以不計成本佈建所需要的準確時間顯示,例如科學園區的廠房,就可以搭配這三種對時方法。
但以校園來說,電波鐘價格低廉,對時準確,安裝容易,最適合學校使用。但有些教室可能沒辦法收到對時電波,面對全校的對時規劃,還是應該以大部分的教室能夠使用為原則,少數教室如果不能夠掛電波鐘,可以改掛普通石英鐘,但搭配在教室走廊等不同地方,安裝顯示正確時間的電波鐘做補正。