法詩精密計時正積極著手協助客戶推廣標準時間在企業界應用, 我們陸續與不同產業客戶配合建立時間顯示於辦公室, 商場, 或者是生產製造單位。在我們接觸客戶當中, 自動化程度較高企業通常都已經建立了自己的網路時間服務器, 可以透過GPS來獲取精確標準時間, 再來同步企業裡面電腦服務器以及其它電子儀器。從技術層面上看來, 電子設備要達到時間信號較準相對容易, 只要企業裡面有時間服務器可以透過乙太網路(Ethernet)發射正確計時信號, 公司裡面大大小小電腦或能夠連網產品都能得到時間訊號而同步。
電腦時間信號同步了, 人所看到的時鐘也要同樣同步精確。想要把網路電腦的時間, 呈現成為一般牆上壁掛時鐘, 解決方法就是把網路時間信號轉換為時鐘, 稱為乙太網路時鐘。或者是採用電波時計, 雖然說電波時計的時間與標準時間一秒不差, 但對於某些特定需求, 仍ㄖ然希望把企業網路時間轉換成時鐘顯示。
有線乙太網路時鐘
把辦公室連接辦公電腦的網路線, 插上乙太網路時鐘, 就能夠用指針或是數字方式顯示出現在時間。這樣時鐘需要在機芯方面加入接收網路時間信號(NTP)解碼器, 然後把解碼時間透過步進驅動馬達轉動指針顯示正常時間。另外, 由於不同地方時間有時區差別, 所以網路時鐘必須要加入調整時區功能。當然還要考量到, 許多國家(如美國)是有夏令日光節約(Daylight Saving Time, DST)時間, 每年這夏令時間調整是有固定規律, 所以網路時鐘也要有這種功能, 才能夠讓使用者都看到正常時間。
有線網路時鐘通常採用乙太網供電, 稱為Power Over Ethernet (POE), 時鐘本身可以透過網路線獲得電源以供運轉, 就不需要另外再接上電源。不過有線網路時鐘畢竟還需要一條網路線, 對某些要掛設時鐘位置如果沒有網路線, 就無法安裝時鐘。因此, 就有了無線網路時鐘。
Inova 網路時鐘
無線乙太網路時鐘
同樣是透過網路接收時間訊號, 只不過改成無線傳遞時間訊號到時鐘上, 變成了無線乙太網路時鐘。有線網路時間信號是透過Network Time Protocol, NTP傳送, 這是產業界的時間傳送標準。無線傳送網路信號到時鐘, 通常則採用生產廠商私有的無線頻率與加密技術, 這部份技術與許多人對筆記本電腦熟知的無線網路WiFi協議802.11/b/g/n不同。無線網路時鐘沒有了有線網路, 但還是需要電源來源, 一般由於這產品耗電量比普通石英鐘大, 所以都是另外接上電源供電無法使用電池。
Spectracom無線網路時鐘。
Spectracom Wireless Network Clock
乙太網路時鐘成本極高, 因為需要特殊開發晶片做網路時間解碼, 並驅動指針時間顯示, 而且由於市場不大, 所以需求很少因此價格非常高昂。這都是在工業運用上有特殊校時需求, 才會採用成本如此昂貴產品。好處是在於網路時鐘能夠明確的同步目前企業電腦/電子設備所使用的網路時間, 所以只要看時鐘, 就能了解電腦/電子產品的時間是否正常。
