对一支手表来说,有两件事情是需要人工协助,一是调整时间,一是更换电池。电波对时技术出来之后,透过自动更正时间就在也不用人工调整时间。另外,虽然手表电池一颗可以用个许多年,但是还是每隔段时间,就要更换手表电池。特别是手表电池必须要到专门更换手表电池地方去更换,每当手表没电总是很难找出时间来去到店里换电池,总是很麻烦。所以如果采用太阳能电池那就可以自动充电,不需要再为了换电池麻烦了。
电波对时加上太阳光自动充电,这两项技术加起来能够彻底解决手表需要人工调整部分。在手表上利用太阳光充电,有个有意思的名称”光动能”,事实上这名称是西铁城CITIZEN注册的名字,英文为Eco Drive,全名是Ecology Drive是环保驱动的意思,其实就是指用手表利用太阳光驱动是一种环保的方法,现在”光动能”已经属于广义的名词了,泛指可用太阳光当动力的手表或时钟。

太阳光当电能
日本三家手表大厂卡西欧CASIO,精工SEIKO跟西铁城CITIZEN都有光动能电波表。

卡西欧Tough Solar
TOUGH SOLAR已经广为运用在卡西欧系列手表上,特别是卡西欧开发出许多复杂功能集结在手表上,对电力需求较一般手表为高,TOUGH SOLAR一边利用太阳能发电,一边对储备电池充电,可以达到几项好处:
• 确保闹铃、传感器等耗电量高的功能都能顺畅运行
• 无须更换电池
• 在日光灯等微弱光源下也可充电
• 没有废弃电池,善待地球,利于环保
TOUGH SOLAR并具备智能型节电模式,将手表放置在暗处时会自动将耗电大的大液晶屏关闭,节省电源。

精工SEIKO也同样有光动能电波表,只不过它比较低调,并没有另外给太阳能动力不同名称,仅直接称为SOLAR(太阳能)。

光动能基本构造图解
西铁城CITIZEN是最大力倡导光动能厂商,它注册了Eco Drive「光动能」并大力推广这概念。Citizen 之 Eco-Drive,是手表第一个而且是唯一的『Eco-Mark』认定商品 (’99-3月Now)。
在「财团法人日本环境协会Eco- Mark事务局」的审查下,不仅只是因为 “以Solar System 驱动” 而已,还符合了以下的严格标准而被正式认定。
(1) 蓄电部位(二次电池)也不使用水银、镉等之有害金属及其化合物。
(2) 制品及素材于制造时,亦不使用二氯二氟代甲烷及其他有害物质。
(3) 在完全充电状态下,即使放置于太阳能电池未作用(即未能接收光源)的场所一星期,亦保证能够正常驱动。
(4) 在正常使用下,Solar Cell System之寿命保证7年。
(5) 质量符合JIS B7021。搭配有过充电防止功能。还具有即使装入一般电池也不会起作用之结构。
光动能电波钟
谈完了光动能电波表,可以了解这技术已经在手表上很成熟,可以想而知,同样是计时用品,太阳能驱动技术也运用在电波时钟上。
SEIKO这款太阳光驱动电波钟产品,跟光驱动手表相同,具备有充电电池可储存太阳能电力,同时还有一颗备用锂电池,如果时钟环境是在明亮场所,补助电池就可以不需使用到,但如果是灯光稍嫌不足场所,则补助电池会搭配充电电池使用,如果没法吸收光源充电,则完全使用补助电池供电。
从照片里可以看到,光动能电波钟同样是在钟面版上加上太阳能面板,可以吸收大范围太阳能,但由于时钟所需电力也较也较强,所以需要有备用电池协助供电。

SEIKO 太阳能电波钟